Der gebürtige Düsseldorfer Axel Zielke studierte Systematische Musikwissenschaft an der Universität Hamburg. Ab 2007 arbeitete er zehn Jahre lang als Künstlerischer Leiter der Hip Hop Academy Hamburg. Dort organisierte er unter anderem Projekte mit Chuck D von Public Enemy, Constanza Macras und dem Ensemble Resonanz (»Sampled Identity«).
Im Anschluss war er als freier Projektmanager tätig, unter anderem im Bereich Musikmanagement für Künstler:innen wie Derya Yıldırım, Akua Naru, Rhonda und Sun Atlas. In Kooperation mit dem Theater Bremen realisiert er seit 2020 jährlich das All-Style-Tanzformat »Synergy«.
2022 hielt er in der Elbphilharmonie den Einführungsvortrag zum Reflektor Festival mit John Zorn, seit 2021 gehört er dem RockCity-Beratungspool als Experte für Musikmanagement an.
Seit 2019 arbeitet Axel Zielke eng mit dem Ensemble Resonanz zusammen – zunächst auch hier als freier Projektmanager, seit 2025 als fester Teil des Residenzorchesters der Elbphilharmonie.